フィールドエッセイ「旅と自然の心象スケッチ」 第７９１回
田んぼで見つけた小動物たち
稲刈り前の水田地帯
猛暑続きの８月が終わり、
関東地方ではようやく暑さも一段落しました。
千葉県の水田地帯では、あちこちで稲刈りが始まっています。
あの記録的な猛暑は、稲の生育にはプラスだったのか、マイナスだったのでしょうか・・・?
ともあれ、稲穂は黄金色に色づいて、稔りの秋となりました。
案山子の帽子にはノシメトンボがとまり、いよいよ収穫の秋です。
農道や畦道を歩きながら、
稲穂にとまっている小動物を観察してみました。
どの田んぼでも見られる訳ではないのですが、田んぼは動物の宝庫です。
最も目立つのはノシメトンボでした。
稲穂にも、林縁の小枝や先の葉先にも、電線にも、いたるところに止まっており
時には、稲穂の上で雌雄が連結して産卵するシーンも見られます。
ノシメトンボ、左は稲穂に止まる♂
右は、稲穂の上で産卵する雌雄、空中に産卵するこの方法を「打空産卵」と言います。
この他に、シオカラトンボをよく見かけます。
田んぼの畦や農道の轍などで静止するのが好きで、稲穂にはなかなか止まってくれません。
黄褐色をした、翅の幅の広いウスバキトンボの姿も目立ちます。
南方から飛来し、世代を重ねながら日本列島を北上していく・・・、
と言われています。
水田のシノカラトンボ(♂)、ウスバキトンボ
トンボだけではありません。
蝶の仲間では、キアゲハやモンシロチョウの仲間もヒラヒラと飛びかい、
キリギリスの仲間のヤマクダマキモドキも発見。
長い触覚を伸ばして周囲を警戒しています。
左--モンシロチョウの仲間は、翅を閉じているため、未だ種名がわかりません・・・・
右-ヤマクダマキモドキ 前足の脛節が赤っぽいのが特徴です。
びっくりしたのは、ヤマカガシの幼蛇です。
交尾しいてる蝶を撮影しているとき、稲穂の間から顔を出しました。
30～40㎝の細くて小さな体、何とも愛嬌のある蛇でした。
稲刈りのときに、コンバインに巻き込まれないよう、しっかり逃げて下さいよ。
頚の黄色い環がとても愛らしい(?) ヤマカガシの幼蛇
この他にも、いろんな小動物を楽しみましたが
下の写真は、稲の葉をまるめたもので、鳥の巣のようにも見えます。
実は、カヤネズミの巣です。
鳥の巣のような、カヤネズミの巣も発見
水田は米を生産する場でですが、しかし、けっしてそれだけではありません。
カエルや小魚、ザリガニやミジンコ、トンボや蝶、バッタ、イナゴ、クモ等々の、
多種多様な小動物の生活の場でもあり、稲作と小動物との共存こそが
「安全な米づくりの原点」、と言っても過言ではありません。
水田地帯を一巡し、ツバメやサギ類の生態についても
実に興味深い観察がありました。
次回 (792回)をお楽しみに。
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